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儿时的记忆中，唱大戏是件十分热闹、十分体面的事。逢上有喜事、生意开业，讲究的家庭便会请来戏班子唱几天戏，和全村人一起分享，这也常会引得临村的戏迷们光顾。大人们热衷于舞台上的精彩表演、地道唱腔，但对于我们小孩子来说，吸引力可不全在此，因为但凡唱戏，全村人几乎都在一起，走村串户的摊贩也会赶来。香气扑鼻的小吃、吸引人的玩意儿，成为我和玩伴们的最爱。
听戏是很多农村老人的最爱。爷爷是个戏迷，寒暑假时，他便会带着我串场听戏。农村请的，大多不是正规剧团，群众都称之为戏班子，演员也都是农民，农忙干活、农闲唱戏，哪里请就到哪里，长年行走在乡镇村间。戏班子一般人不多，十几个人就可以搭台唱戏，二三十人也成。经费就来自每场价格不高的佣金，少的几百元钱，高的也就一两千块钱，除却日常花费所剩不多。演员们每天的工资也不一样，主演最高，其他演员少一些。虽说待遇不高，但只要有戏，大伙还是一经召唤便会聚拢在一起排戏、唱戏，乐此不疲。演出时也是“土味”十足，可是非常受农民欢迎。
戏台大多搭在村里村外的高地上，四周要宽阔些，方便看客们听戏。经过锣鼓咚咚的一番敲打作为前奏，艺人们便咿咿呀呀地唱起来。演出的大多是些老剧目，如《封神榜》《狄公案》《四郎探母》等。我最喜欢的是《包公案》和一些带有武戏的曲目。每次看戏，我都会在爷爷身边陪着看完，成为观众中为数不多的年轻看客。有时实在无聊，我便会绕到后台偷看。与前台热火朝天的演出相比，后台好像更加忙碌。由于人手有限，演员们常常要一人分饰几个角色，大家利用转场有限的时间更衣换装。皇帝老儿把流苏冠冕换下，忽而就变成了青衣青帽、垂眉顺眼的仆人；一会儿是小姐，下一刻又变成了丫鬟。戏班子携带的道具箱似乎把整个历史都装了进去，戏台角色的跌宕变化曾引起我无比的好奇和遐想。
平时戏班子到村里演出，大家都要带上被子、碗筷等日常生活用品。我曾经去过一个戏班子唱戏时临时居住的地方，就是村里一间简陋的大屋，灯光昏暗、窗户漏风。当时是冬天，但这些台前演绎王侯将相的演员们却铺地为床、支锅搭灶，一锅面条、馒头就菜，就是一顿“丰盛的大餐”。由于演出排得很紧，午饭时大家大都没有时间卸妆，这样就会看到一个很好笑的场景：一个个头束发髻、穿着戏服，或面色惨白、或青面獠牙的艺人们端着碗筷蹲坐在墙边。大家就着简单的饭食有说有笑，丝毫看不到一丝悲观的情绪。就是这样艰苦的条件，也没有影响大家演出的热情，只要一上台，艺人们就会瞬间融入角色，一个个鲜活的历史人物又活灵活现地被展示出来，让观众看得如痴如醉。
随着年龄的增长，我对戏曲渐渐有了一些喜爱，但记忆中唱大戏时的激动、热闹场景竟难再现，这是现在文化生活日益丰富的结果。不过，请戏的传统还是延续了下来，戏的曲种也日渐丰富，豫剧、曲剧、越调、京剧应有尽有。一个个大好时光里，老人们又聚拢在一起，享受着他们心仪的戏曲大餐。