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托尼。
□晚报首席记者 滑清泉 文/图
9月8日上午，在位于市天中山大道北段的一座小楼上，驻马店市公共关系协会与澳大利亚塔斯马尼亚州中华商会签署了合作意向书。
这是双方于8月12日正式缔结为友好协会后，澳大利亚塔斯马尼亚州中华商会第二次来到驻马店。但澳大利亚组团前来参加在我市举办的“中国农加工洽谈会”尚属首次。双方商定：未来将共同推动两地在经济农业、科学技术、文化、卫生、教育、体育、旅游等方面，进行广泛合作与交流。
签约仪式上，有一位精神矍铄的老人见证了这一难忘的时刻。这位老人就是澳大利亚总理亚洲事务顾问、塔斯马尼亚州中华商会高级顾问托尼——尽管已74岁，但为了参加今年“中国农加工洽谈会”，他仍然乘坐飞机，几经周折，不辞辛苦地率团来到驻马店。
为“赶会” 32个小时没睡觉
“虽然不会说汉语，但从行为和举止上，我能感受到这里人民的热情。我将把驻马店人的这份热情带回塔斯马尼亚州，让更多的澳大利亚人知道驻马店。” 9月8日上午10时许，记者采访了托尼。通过翻译，记者了解到，托尼并非第一次来中国。“我已经来中国20多次了。”托尼操着一口流利的英语说。
托尼此次驻马店之行，行程十分紧。“9月5日是我们的国旗日。”由于事先的约定，当天，托尼必须在塔斯马尼亚州议会演讲。演讲结束，当他告诉在座的议员们自己要立刻出发，到中国河南驻马店参加一个盛会时，会场顿时掌声雷动。
此时已是当地时间13时许，但为了能够按时来到驻马店参加2014年“中国农加工洽谈会”，托尼随即来到塔斯马尼亚州首府霍巴特市机场，搭乘班机飞往墨尔本市转机，直飞中国香港后，再次转机飞往郑州。直到9月6日晚上，托尼才抵达驻马店。
“没有赶上2014年‘中国农加工洽谈会’开幕第一天的活动，我感到非常遗憾！”托尼对记者说，明年他将抽出更多的时间参加大会，希望“中国农加工洽谈会”越办越好。届时，他会带领更多的企业家来到河南驻马店。
托尼希望通过“中国农加工洽谈会”这个平台，把两地紧密联系起来，加强经贸往来，共促发展。
令人没想到的是，为“赶会”，在整个32个小时的旅途中，这位老人一直没有睡觉。
“这是我吃到的最好的葡萄”
“虽然是第一次到驻马店，但我看到这里有着很好的发展前景，希望未来能和驻马店有更多的合作机会。”托尼认为，近年来，随着中国经济迅猛发展和在世界上影响力的大幅提升，让更多的塔斯马尼亚人开始了解中国，并希望到中国旅游、访问。
“与驻马店一样，塔斯马尼亚也四季分明。”托尼说，塔斯马尼亚是澳大利亚南部的一个岛州，靠近南极，有“世界的尽头”之称，全岛9.9平方公里的土地上，生活着50万人口。岛上空气清新、土地肥沃，盛产优质的鲜果、蔬菜和葡萄酒。
托尼说，塔斯马尼亚在农业和畜牧业领域比较发达，驻马店也是一个农业大市，两地有着很强的互补性，希望加强合作，共促发展。
“这是我吃到的最好的葡萄。”9月7日上午，托尼一行来到我市诸市镇魏庄村农业生态示范园时，品尝了这里种植的葡萄，不由连连赞叹。
塔斯马尼亚的葡萄酒和威士忌酒很出名，采用的酿造工艺水平也比较先进。但在驻马店的诸市镇魏庄村参观时，他见到了自己从来没见到过的高粮酒酿造工艺。
“希望今后有更多的驻马店农业专家到塔斯马尼亚参观考察。”托尼说。
期待进行教育和旅游业全面合作
通过实地参观黄淮学院，托尼发现这所大学有非常完善的教育体系，特别是黄淮学院创业园给他留下了很深的印象。黄淮学院与世界排名前200强的塔斯马尼亚大学教育模式非常相似，双方有着很好的合作前景。托尼期待两所大学未来能够在本科教育和研究生培养方面，加强合作。
“塔斯马尼亚是世界上最美丽的岛屿之一，驻马店也一样景色宜人。”托尼说，一个处于南半球，一个处于北半球，两地在旅游方面有非常强的互补性。
托尼还是当地一位著名的地质学家，对石头地质矿产资源很敏感。采访中，谈起游览美丽的嵖岈山时，这位地质学家情不自禁地拿出相机，让记者看他所拍摄的奇石照片。
托尼说，嵖岈山温泉小镇的薰衣草给他留下了深刻的印象。塔斯马尼亚的一个薰衣草园已经有98年的历史，希望双方能够在此方面展开合作，把塔斯马尼亚薰衣草种植和后续产品研发技术带到驻马店。
托尼期待着下一步两地在旅游业发展方面展开全面合作，互惠互利，合作共赢。