御用猎场宿鸭湖

□ 刘仁忠

宿鸭湖,位于汝南县罗店镇东两公里处,北起玉皇庙，南至野猪岗，东临桂庄，西到别桥。水库东岸南北土坝全长35.29公里，高58米，挡防浪墙长0.5米，坝顶宽4米～7米，蓄水面积239平方公里，库区占地35万亩,库容8.2亿立方米。

很早以前，这里并没有湖泊，而是一个河沟纵横、十年几涝、野兽时常出没的地方。

时过数年，元朝皇帝将儿子封在汝南。王爷生性残暴、善于骑射。一年春天，王爷带领卫队出城代天子巡视一方，竟发现此处天有飞禽、地有走兽，心中狂喜，随即拉弓搭箭，射中一只狐狸，谁知狐狸未死，却带箭逃跑了。

王爷在后边紧追不舍，不料却被村庄挡住了视线。王爷十分气恼，下令“跑马圈地”，决定把这块土地作为御用猎场。不久，刻着“御用猎场，禁地”标牌插在了方圆二十多公里的土地之上。场内村庄一律拆除，百姓限期迁出，违令者全家抄斩！

从那时起，直至明朝灭亡的三百多年间，这里一直是汝南藩王的“御用猎场”。

当时，人们不满地称它为“官场坡”。这里河道长年失修，洪水泛滥，每逢夏季，一片汪洋。成群结队的水鸟，纷纷飞到这里安家落户，繁衍生息。“官场坡”成了水鸟的世界，所以人们又改称“宿鸭湖”。

明朝末年，闯王李自成率部40万血战汝南城，活捉了王爷，“燕王庙”被焚。此事史称“汝宁府之战”。之后，这片土地又回到百姓手中。

现在的宿鸭湖始建于1958年,常年水面11万亩，出产的鱼30多种，其中产量最多的是鲤鱼、鲫鱼、鲢鱼。

宿鸭湖是亚洲面积最大平原人工水库,有“人造洞庭”之美誉。可谓“百里长堤锁洪水，万只野鸭戏游鱼！”

湖西岸有6万亩森林植被和万亩芦苇荡,环湖坝堤上有数万棵绿杨翠柳,不是江南胜似江南。