打着灯笼捡鞭炮

□ 王新立

       进入腊月门，年味儿越来越浓。作为已近天命的中年人，当满街的车辆人流和喧嚣的市声映进眼帘，扑入耳畔时，记忆竟向一根无形的绳子，牵着我的情感，让我想起小时候过年时打着灯笼捡鞭炮的美好时光。

       应该是腊月二十四后的那几天吧，父亲会撇开繁琐的家务，专程到马乡老街赶一趟集，目的只有一个，就是为我们弟兄几个每人买回一个红灯笼。过年了嘛，平时的日子再困苦，这时也要撑足劲，给孩子一个新年礼物，虽然这礼物并不值钱，但毕竟寓含着吉祥和喜庆。

       灯笼买回来后，我们弟兄几个高兴得合不拢嘴。父亲买的灯笼样式太漂亮了：有惟妙惟肖的西瓜灯、绣球灯、鲤鱼灯，还有一个用塑料纸糊成的貌似牤牛蛋的灯笼，因其皮实耐摔，被我捷足先登抢到手。晚上，我把心爱的牤牛蛋灯笼高高地挂到房梁上。我这样做一怕弟弟们不小心碰破了油红的灯笼纸，二怕弟弟偷偷拔走灯笼里那根红红的小蜡烛。那是父亲定量发给我们的，若是被弟弟拔走的话，我盼望已久的除夕夜打着灯笼捡鞭炮的计划就要落空。

       扳着指头数呀数，洋溢着欢乐和激情的除夕夜到了。天色还微微亮着，我和小伙伴们就打着灯笼聚在一起。天上的雪无声地飘着，红红的灯笼映射出柔和的光晕，小伙伴们的耳朵在焦急地搜巡着周边每座农舍的动静。“噼里啪啦”，左边那家小院里猛然发出断断续续且又连贯有致的鞭炮声。小伙伴们不约而同地“嗷”的一声欢呼起来，争先恐后地举着灯笼向着响鞭炮的小院跑去。落地的鞭炮在雪地里欢笑着，留下一个个深浅不一的笑靥。小伙伴们有的用手遮掩着自己的头顶，害怕空中爆响的鞭炮忽地钻入自己的脖梗，有的弓着腰缩着头，只顾捡拾雪地上的“药捻炮（没有炸响的炮）”，有个小伙伴只顾低头寻找雪地上的散炮，竟然忘记手中还挑着熠熠闪亮的灯笼。灯笼左晃右摆，嵌在灯座上的蜡烛失去了控制，猛地一下歪倒在灯笼薄薄的油纸壁上，“轰”的一下，红红的灯笼一下子变成一个生动的火球。小伙伴如梦初醒，可是一切都为时已晚。望着只剩一个烧得发黑的金属灯笼架，小伙伴“哇”地一声大哭起来。

       大家正想走上去劝一劝小伙伴，这时，右边那家砖瓦结构的青堂瓦舍里忽然爆发出“噼里啪啦，砰，噼里啪啦，砰”那种被乡亲们称为“十个里头加一嗵”的鞭炮声。这种鞭炮爆发力强，一般情况下，很少有“药捻炮”。但我和小伙伴们仍然心怀侥幸，“嗷”的一声又冲了上去。鞭炮响毕，院子里弥漫着一团呛鼻的硝烟味，小伙伴们撅着屁股，在雪地里扒捡着，一边捡，一边嘟囔着“这家没有，这家没有”。小伙伴们无心说出的话，不知怎么让这家的主人听见了，大年三十，咋能说俺家没有呢？多晦气呀！为了捞个好口彩，主人转身回到屋里，拿出一挂鞭炮，解开缠着药信的细绳索，在院子里一边用力抖着，一边大声问：“有没有？有没有？”孩子们看着从空中簌簌落下的带捻的炮竹，一边争相跳跃着伸手去接，一边大声应着：“有！有！”主人笑了，我和小伙伴们也乐了，再看各位的红灯笼，有的已经熄灭，有的已是残烛点点……

       红红的灯笼，噼里啪啦的鞭炮声，飞雪的夜空，飘着柴草味的炊烟……这就是我记忆中的春节，也是我用心迎接的新年！