放大
缩小
默认重大发现！月球上有水冰
可能为未来人类月球探测甚至定居提供便利
专家：从月球提取冰，将是建立太空经济的第一步
美国夏威夷大学等机构研究人员8月21日说，他们首次发现了月球两极表面存在水冰的确切证据，这有可能为未来人类月球探测甚至定居提供便利。
研究负责人之一、夏威夷大学的李帅与布朗大学等机构的同行在美国《国家科学院学报》上发表研究报告说，他们分析了印度“月船1号”探测器携带的月球矿物质绘图仪所得到的数据，发现了固态水——冰的近红外吸收光谱的特征，直接证明了那是月球上的水冰。而此前观察结果仅间接发现了月球南极存在水冰的迹象。
此次研究显示，南、北极水冰的分布范围并不同。在月球南极，多数水冰集中在陨石坑中。在月球北极，水冰的分布则较为广泛和稀疏。
研究人员指出，由于月球极地撞击坑的地形特征，阳光永远照射不到的一些地区形成永久阴影区，这些地区的温度不高于零下163摄氏度，在此温度下形成的水冰可以长期保存。
研究人员表示，由于探测器仅能探测到月球表面几毫米的深度，因此这些水冰的深度目前还不能确定，但这些水冰可为未来的月球探测甚至定居提供便利，获取它们比获取月球表面下的水或者从地球运输更加容易。
尽管人类早在1969年就已踏足月球，但对于月球极地知之甚少。而科研人员的最新发现，有望让这一区域成为人类未来太空探索的热门“景点”，推动太空经济的发展。
美国科罗拉多矿业学院空间资源中心主任安杰尔·阿布德·马德里指出，从月球提取冰，将是建立太空经济的第一步。
近年来，小行星或彗星被视为太空采矿的一种选择，但相比月球，它们距离遥远，而且“活泼好动”。阿布德·马德里认为，如果能获取水沉积物，那么开发月球会更有意义。此外，如果月球表面拥有足够多的水资源，人类未来前往月球时有可能将其作为饮用水、氧气或者火箭燃料的来源，从而极大降低成本。
这些水资源甚至有望帮助人类定居月球，或者将其作为执行太阳系探索任务的基地。虽然火星（也有液态水的证据）也一直是太空基地的选址热门，但业内人士评论说，最新发现将给月球带来更多“竞争优势”。
美国“月球捷运公司”副总裁阿兰·贝林施泰因表示，探索月球是前往火星以及更远深空的必经阶段，未来的太空移民计划必须首先在月球上取得初步成功。（据新华社）