乡愁在舌尖

□周刊记者  左蕊  文/图

常言道，乡愁在舌尖。对于每一个离家的游子来说，家乡的美食不仅是美食，更是对故乡深深的眷恋。11月20日，记者采访了在我市打拼的湘西人小刘。对于小刘来说，湘西老家母亲制作的香肠就是他童年的记忆。

寒冬腊月是制作香肠的最佳季节。

让人垂涎的湘西美食

湘西的腊味早已家喻户晓，苗家人自制的香肠、腊肉更是名声在外。小刘说，虽然他家从农村搬进城市已有20多年，但苗家人传统的手艺没有丢，苗家人勤劳质朴的品格依然在家人身上延续。每到年关，小刘母亲的年货清单里必不可少的就是香肠。“从外面买的不好吃，我家都是自己腌制，味道好，吃起来也放心。”小刘说，他的母亲逢人总会这么自豪地唠叨上几句，再热情邀请别人“等腌制好了，来我家吃香肠”。

一种食物之所以美味，不仅是食材本身带给人的欢愉，更是因为它被赋予了某种寄托。1995年，6岁的小刘跟着父母从湘西一个偏远的山村搬进城市。从一个“乡下孩子”到“城里孩子”转变的过程是难以言表的，自卑、胆怯、不安的情绪时常困扰着年少的小刘，唯有待在母亲身边的时候，他才感到安心和踏实。而母亲用以抚慰小刘幼小心灵的最有效的途径，便是为小刘做上一顿地道的家乡饭，这其中必然有小刘最爱吃的香肠。

小刘告诉记者，每次他看到一片片油滋滋的香肠就倍感亲切，每每尝到那熟悉的味道，就感到回味无穷。

走亲访友必备礼物

“我爱吃母亲做的香肠，不仅是因为香肠本身味道鲜美，更因为它时常被用于馈赠亲友，几乎成了我们生活中不可或缺的组成部分。”小刘介绍，湘西地处偏远山区，交通不便，物资匮乏，食物难以长时间保存，所以先辈们想出了腌制食物的办法，制作香肠、腊肉的传统传承至今。

“如今，虽然人们的生活水平不断改善，每到过年的时候，家家户户仍会自制一些香肠腊肉，一方面在过年过节的时候享用，另一方面用以招待来自各方的亲朋好友。自给自足之余，还可以投放到市场上，产生经济效益。”小刘说，他母亲做的香肠，大多用于前两者。

“住在农村时，每到寒冬腊月便是制作香肠的最佳季节。在这段时间里，我每天都会听到村子里传来猪的嚎叫声，那是大伙儿把喂养一年半载的猪杀掉。除留下一部分肉过年吃以外，其他全部做成腊肉、香肠，以备来年之用。”小刘说，“逢年过节，香肠就成了我们走亲访友、联络情感的必备礼物。去看叔叔伯伯，我们会送上些自制的香肠。去看爷爷奶奶，我们也会带上些自制的香肠。当然，还有一部分会放在冰箱里保存起来，待有客人来访时，做一份香喷喷的炒香肠，算是苗家人高规格的款待了。”

相亲相爱的家族情谊

“做香肠，靠母亲一个人是完成不了的，这凝聚了全家人的辛劳和付出。我们家是一个四世同堂的大家庭，爸爸兄弟姐妹5人，加上我的堂兄弟姐妹、侄儿侄女，共有24人。”小刘对记者说，每逢佳节，全家人便会聚集到奶奶家，谈谈心、吃吃饭、聊聊天。当然，无论谁家有事情需要帮手，其他人便会不约而同地搭把手、帮帮忙。

做香肠的时节，也是快过年的时候，家族的人会找一天空闲的时间聚在一起，每家每户把钱凑在一块儿。小刘的母亲负责买肉、买肠衣、买作料，二姑负责切肉、调味、搅拌，三姑负责操作灌肠机，大姑姑负责穿肠衣、打结绳，爸爸负责把香肠分批分类，叔叔负责把香肠上挂，其余的人负责打下手。男女老幼在一起干活、聊天，一副其乐融融的景象。

采访结束时，记者在回家的路上想，也许小刘所谓的最美好的记忆，就是有美食在侧，有亲朋在旁，有家人为伴。而小刘母亲做的香肠已经不仅只是一种食物，它已然成了小刘生活中不可或缺的精神财富，伴随着小刘度过每一个充满酸甜苦辣的春夏秋冬。