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默认首先，表现形式不同。从表现形式上看古代文言短篇小说主要分笔记、传奇两种艺术形式。《阅微草堂笔记》是典型的笔记小说，采用的是笔记体小说的表现形式。而《聊斋》是“一书而兼二体”的志怪小说，并且成功借鉴了史传文学的许多叙事方法。《聊斋》从艺术形式方面看包含了传奇志怪两种题材，并且作为志怪典型得到人们的赞誉。
其次，思想内容不同。两部作品以不同的叙事方式反映的思想内容有很大差别：《阅微草堂笔记》从思想内容来说，主要是“劝惩”，其次是宣扬“因果报应”。纪晓岚本人不避讳作品的劝诫主旨，在卷一开篇明确提出作品主题：“有益于劝惩”。可见，《阅微草堂笔记》的劝惩功能。蒲松龄之孙蒲立德认为《聊斋》思想内容“其事多涉于神怪，其体仿历代志传，其论赞或触时感事，《聊斋志异》叙事研究而以劝以惩”。虽然《聊斋》叙事也有劝惩之意，但是以直接抨击当时社会的黑暗政治，广泛揭露科举考试的弊端，热情歌颂青年男女的爱情，反映当时重大的时代主题的思想内容为主。《阅微草堂笔记》为“使人知所劝惩”，因而极力宣扬封建道德与因果报应。
再次，形象创新不同。《聊斋》艺术形象的创新主要表现在人物、情节和语言三个方面。纪晓岚是大学问家，阅历丰富，又有文学才华，但思想保守，记神鬼物怪之事往往寓有宣扬纲常名教偏向，又强调“著书者之笔”，所以纪晓岚的《阅微草堂笔记》在这几方面则缺乏艺术创新，鲁迅的《三闲集·怎么写》这样评价《阅微草堂笔记》：“纪晓岚的《阅微草堂笔记》，揭力只写事状，而避去心思和密语。”
从两部小说在叙事中体现的审美和教化作用看，蒲松龄在写作时是将自己对人生、对社会的真切感受和情感融入到了小说里，把强烈的爱憎感情寄寓在叙事之中，有时直接以“异史氏日”的形式抒发自己的感受，以美的、有灵性的狐意象来实现对形象的审美和对读者的教化，借作品实现自我。而《阅微草堂笔记》因受作者思想的影响，作品主题的思想性和批判性无法和《聊斋》比拟，另外《阅微草堂笔记》不注重语言的灵活运用，只注重事实的劝惩和因果报应作用。
（新源）