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默认科学家发现另一个“太阳系”
距地球仅40光年 堪称迄今寻找外星生命的最佳地点
美国航天局2月22日发布的概念图表，显示的是围绕单一恒星TRAPPIST-1运行的7颗系外行星（上排）与太阳系水星、金星、地球和火星（下排）在公转周期、与恒星距离、行星半径、行星质量等相关参数上的对比。
据美国有线电视新闻网昨晨报道，当地时间22日，美国航天局（NASA）宣布，一个国际天文学家小组发现，在距地球仅40光年外发现围绕单一恒星运行的7颗系外行星。天文学家认为，这一酷似太阳系的行星系，堪称迄今寻找外星生命的最佳地点。这一由美国、比利时、英国等国科学家联合研究的结果当天发表在《自然》杂志上。
NASA副局长托马斯·楚比兴当天在华盛顿召开的新闻发布会上介绍，借助美国航天局斯皮策望远镜和地面观测等方式，一个国际天文研究小组在宝瓶星座中发现了7颗围绕矮星TRAPPIST-1运转的行星。NASA表示，这是在太阳系外环绕单一恒星发现的最大数量位于宜居带的行星。
“我们发现围绕一颗低温小恒星运转着7颗岩态行星，它们与地球大小相似，均可能包含液态水。”NASA称。其中3颗确定位于宜居带的行星含液态水的概率最高，表面甚至可能有海洋。这一发现让人们重新理解太阳系以外行星轨道运行方式，并有助探索这些行星是否存在生命。
（据新华社）