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默认在很早的时候，姓和氏是分开的，渐渐随着人口越来越多，只叫姓容易混淆，比如葛姓，本来是琅琊诸县人，后来迁居阳都。阳都本来有姓葛的，又搬来了姓葛的，怎么办？就必须得想个办法区分开，这就是后面的复姓以及氏的由来。
人口越来越多，一个姓就分出来很多分支，这些分支被称为氏族，这个时候姓和氏加起来叫的办法逐渐开始流行，并渐渐稳定下来。这样姓氏便成为团结宗族的象征，拥有同一个姓氏对于一个族群来说是很重要的，这在后面我们中国的历史中会慢慢凸显。姓氏，代表的正是中国人对于团队，对于族群的热爱。
氏族的人口慢慢变多，就演变成了国家，而国家的产生，从姓氏这个层面来说，更是空前绝后的繁荣期，某一氏族在与其他氏族争斗中，取得了胜利和土地，建立了国家，那么这个氏族的姓氏也自然而然变成了一个所谓“高贵”的姓氏。自夏启篡位建立夏朝之后的几千年里，不管时代怎么更迭，朝代怎么变换，总有一样是不变的，那就是“父传子，家天下”。按照这些帝王的理想，他们希望自己的氏族能够永远统治国家，于是，自己氏族的姓氏，也就被推到了一个特殊的位置，我们现在称之为“皇姓”。例如周朝的“姬姓”、汉朝的“刘姓”、唐朝的“李姓”、宋朝的“赵姓”。
中国人把姓氏看得非常重要，正是因为非常看重，所以出现了很多问题。我们经常说的嫦娥仙子，其实并不叫嫦娥，而是叫恒娥，因为与汉文帝刘恒的名字冲突，所以后来被改为嫦娥，这种情况叫作“避圣讳”。这种情况在古代非常常见，秦汉时期籍氏为了避楚霸王项羽的名字，改姓为席。这也是我们在阅读古典文献的时候经常看到一人两姓的原因，在我们读书的时候要注意了：商鞅、公孙鞅、卫鞅可都是一个人。
几千年来，历史的车轮不断向前行进，姓氏，在历史的潮流中，朝代的更迭下，不断变换，而唯一不变的是中国人对于家族的热爱。