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默认泌阳农民马国发和他的泥塑作品
□晚报记者 张广智 通讯员 邓敏 周豫琳 文/图
马国发与儿子在一起.
幸福晚年.
童年.
天伦之乐.
寿星.
世界真美好.
天真无邪.
象河泥人马传人马国发一家人.
“做泥塑是俺家祖传的技艺，俺打算把泥塑作品做得越来越精，让更多的人欣赏和了解泥塑，让泥塑手艺发扬光大。”
马国发今年42岁，是泌阳县象河乡槐树李村农民，被人们誉为“农民泥塑艺术家”。
马国发的父亲是一名泥塑爱好者，耳濡目染，马国发从小就喜欢玩泥巴。他8岁时就能捏出泥狗、泥猪等小动物。高中毕业后，他回到家乡务农。整天面朝黄土背朝天在地里劳作的马国发，又想起父亲用泥巴捏出的许多小鸡、小狗逗小孩子玩。于是，他心中生出无限的想象：一块没有生命的泥巴，能捏出富有生命的小动物，这是多么美妙的事情啊，自己何不学习做泥塑？这个美好的想法，成了他从事泥塑事业不竭的动力。从此，他一边参加劳动，一边学习捏泥塑。
家乡的土全是黄胶泥，黏度较大，非常适应捏泥塑。马国发就从村边的地里挖出黄胶泥，开始捏泥人。刚开始因为没有美学理论，捏出的泥人没有美感，不但不协调，也不形象，比较难看。他想，任何事情都不是一蹴而就的，何况泥塑艺术呢。他没有因此而气馁，反而更加努力。他暗自下定决心，非得做出好的泥塑作品不可。为了提高创作水平，马国发专门到驻马店市区的书店买来素描、雕刻、泥塑等书籍，在放牛时、在床榻上仔细研读，认真琢磨。
功夫不负有心人。马国发靠着对泥塑艺术的执着追求，全身心地沉醉在艺术的海洋里，孜孜不倦，刻苦钻研。渐渐地，他的泥塑技艺越来越娴熟、高超，捏出来的人物越来越形象、逼真、美观，也越来越受人们喜爱。
马国发凭着自己炼就的泥塑技艺，创作出一套十二生肖泥塑工艺品，被新加坡一位收藏家高价买走。后来，他创作的高大的佛像、杨贵妃和唐明皇等一系列泥塑作品，均被国外的收藏家买走。
2010年，泌阳县文化系统进行非物质文化遗产普查，把马国发的泥塑技艺列在其中，命名为“象河马氏泥塑”。从此，历年的盘古节上，马国发受邀在庙会上表演泥塑技艺。一块泥巴在他灵巧的手里变成活灵活现的人物，让许多游客啧啧称赞。马国发的泥塑作品风格不拘细节，力求传神。尤其是其塑造的各年龄段的笑脸，大胆夸张，形神兼备，栩栩如生，得到了人们的认可。他创作的《农民》、《花季少女》、《笑看人间》、《凝思》等泥塑作品，先后在全省文化产业博览会、全国农洽会等大型活动上展出，深受好评。
记者注意到，马国发的家庭和谐美满。在他进行泥塑创作时，他的妻子常常陪伴在他身边，帮他打下手。谈起当初的恋情，马国发说自己对泥塑的执着追求是架起他和妻子美好恋情的桥梁。如今他的一双儿女均在上学，他们对父亲的泥塑产生极大的兴趣，完成作业之后也跟着父亲学捏泥塑，与父亲一起在艺术的海洋里徜徉，品味艺术带来的美好享受。
面对未来，马国发对记者说：“生活是丰富多彩的，今后在泥塑创作中，我将进一步扩大视野，反映时代发展新面貌，为传统的民间泥塑艺术注入新的生机和活力。”