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默认□班永威 文/图
刘桂琴在广场为市民唱戏。
见到刘桂琴，笔者以为她才40出头，聊天后才知道，她今年已经57岁了。刘桂琴看上去很年轻，这和她爱说爱笑爱唱戏有很大的关系。“上学时，我是学校腰鼓队的。参加工作后，每逢节日，我就在单位主持晚会并表演节目。”刘桂琴笑着说。这些还不是让刘桂琴得意的事，让人们驻足欣赏她唱戏才是最让她得意的——
1文艺爱好者 单位的“红人”
刘桂琴从小就爱好文艺，打腰鼓、唱戏、唱歌，她都非常喜欢。读小学时，她就打腰鼓，而且打得非常好。在上蔡县一单位工作后，刘桂琴成了单位的“红人”。
在单位里，刘桂琴的才能表现出来了：既能主持晚会，还能表演节目。“五一、元旦、春节等节日，只要单位举行活动，大部分都是我主持。”刘桂琴笑着说，“我在台上表演的是唱歌，如唱《茉莉花》、《春天的故事》等，唱完后台下掌声一片。”
2唱歌得个一等奖
“记得为了庆祝香港回归，市里组织各县搞了一次系统内的比赛。”刘桂琴说。身为单位里的“红人”，刘桂琴自然少不了参加。
为了表演好节目，刘桂琴苦苦练习。“你想啊，各县的高手都来了，我得好好表现，得给单位争光。”刘桂琴说。
参赛时，刘桂琴选择了一首大气磅礴的歌曲——《今天是你的生日》。结果，她不负众望，获得了一等奖。
3“被迫”改节目
1999年，刘桂琴所在的单位举办春节联欢晚会。她把表演的节目单拿给领导，领导看后却表示不同意，说：“你年年都唱歌，今年你得来点儿别的，让大家新鲜新鲜。”
刘桂琴想，也是，每次都是唱歌，估计大家都烦了。于是，刘桂琴决定唱戏给大家听。登台唱戏，刘桂琴是第一次，但她一点儿也不紧张，而且胸有成竹。
“小时候，我就会唱戏。这对我来说不是问题，而是手到擒来的事。”刘桂琴告诉笔者。
在家练习几遍后，次日，刘桂琴就登台演出了。“我那次唱的是《朝阳沟》选段。”刘桂琴说，“同事们听后，都说我唱得很好。”
4接受专业指导
虽然戏唱得不错，但要求完美的刘桂琴希望自己更上一层楼。退休后，刘桂琴闲来无事。2008年，她跟着小儿子来到了市区。
刚到市区，没有朋友，没有戏友，怎么办？刘桂琴想：“找个专业的老师指导我唱戏吧。这样一来，我不但可以把戏唱得更好，而且可以多交些朋友。”
“发音不是太清楚，吐字不是太清晰，动作不是很到位，高低音不是很稳定。但总体说来，在爱好唱戏的票友中，唱得还不错。”刘桂琴说，她的老师当时给了她这样的评价。
5喜欢唱苦情戏
刘桂琴喜欢唱苦情戏，例如《秦雪梅》中的秦雪梅等。她还喜欢演老旦。“《寻儿记》和《虢都遗恨》中的老婆婆，我都演过。”刘桂琴说，“苦情戏很有味道，也有一定的难度，我很喜欢。唱老旦，动作要到位，拄拐棍时弯着腰、颤颤巍巍的，动作一定要统一，如果缺这少那，人物形象就会不生动。”
6引得河南老乡驻足欣赏
得到了专业老师的指导，加上自己的努力，刘桂琴唱戏越发游刃有余了。
两年前，刘桂琴到云南大儿子家过年。“那里一年四季如春，感觉很舒服。我闲来无事就到公园唱戏。”刘桂琴说。
那天，刘桂琴到公园唱戏。唱着唱着，一位老人走了过来，站在刘桂琴面前听戏。听了一会儿，老人问：“你是河南哪儿的？”刘桂琴说：“俺是驻马店的。”老人说：“俺也是河南的。你唱得不赖。我拉弦子，你唱戏，咋样？”刘桂琴心想，有伴奏多好啊，还是老乡。于是，她答应了。
两个人，一个人拉弦子，一个人唱戏。唱得兴起时，刘桂琴突然发现，对面亭子里有20多个人在对他们指手画脚。刘桂琴当时没当回事，继续唱戏。过了几分钟，那20多人突然骚动起来。“不会是有人掉进水里了吧。”刘桂琴想。
于是，她赶紧过去，想看个究竟。还没走到地方，那20多个人就走到她面前，其中一个人问：“你是河南人吧？”刘桂琴说：“是的。”
那人说：“我们都是信阳的，在这听到老乡唱戏，非常激动。”另一个人说：“你唱得很好，我们都听好一会儿了。”
原来，这20多个人是从信阳来云南旅游的，听见有人唱豫剧非常兴奋。
刘桂琴说：“他们都夸我唱得好，我非常高兴。以后，我要精益求精，把戏唱得更好。”