宝

流行词: 宝马男、宝马女

原来这个字写作“寶”，是一个会意字。上面的部分指房子，下面则由玉、缶、贝三部分构成，它们都是古代贵重的东西。房子里装满了这些东西，宝的本义指宝贝也就天经地义了。“入国自献宝，逢人多赠珠”①，古代的人们一旦意外得到了宝贝，总会想着献给国家。

很多宝物普通人一眼就能看出来，而有些宝贝只有专家才能识别出，那就需要一定的专业水平了。比如和氏璧，想让外行知道它是宝还真不容易，怪不得诗人感慨“谁识匣中宝，楚云章句多”②。

宝贝多是好东西，但写起来很麻烦。在简化它的时候，专家们果然发挥出了令人佩服的智慧，在房屋里只留下一个玉，把其他的都清理出去了。不过，宝并没有因此失去本色，仍然是一个房屋和珍品构成的会意字。

为什么简化后只留下一个玉字？或许因为在这些宝物中，玉的地位最为重要。在古代，玉是男人身份地位的象征，一个贵族男子身上必须经常佩戴玉，即玉不离身，人在玉在。

把身上的玉扔掉往往表达了一种极端愤怒的情绪。蔡国国君蔡昭侯曾被楚国国君楚昭王非法软禁了三年。因非常恼怒，蔡昭侯被放回国后过长江时把身上的玉佩扔到江里，并说:“我要是再来楚国，就如同这玉的下场！”

那时，民间有俗话说：“改玉改行。”意思是说，如果身上佩戴的玉改变了，就标志着人的操守也变了。就是现在，它也十分重要，要不，人们为什么会讲究“守身如玉”呢？

玉字上面的一点十分引人注目。这一点虽小但是点睛之笔。它告诉人们，玉不在大，而在于精，有精就有神。为什么不像金一样每边各放一点？因为玉不要多，玉是一种标志，一种点缀。如果身上戴的太多，既不方便，又显得庸俗，还意味着贪婪。如果被贪婪玷污，就违背了玉品质高洁的天性。

现在的宝仍然指贵重的物品，如宝贝、宝石、宝贵、宝典、宝藏。有时也用到了人身上，如活宝、宝贝儿、宝宝。但是，如果成年人被人当作宝贝，可能就有新的意思了。说着说着就蹦出了这样的话：夜明珠喘气——活宝。

①送海南客归旧岛

张籍

海上去应远，蛮家云岛孤。

竹船来桂浦，山市卖鱼须。

入国自献宝，逢人多赠珠。

却归春洞口，斩象祭天吴。

②新平歌送许问

孟郊

边柳三四尺，暮春离别歌。

早回儒士驾，莫饮土番河。

谁识匣中宝，楚云章句多。