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默认上蔡籍知名作家张新科扛鼎之作
又是一顿两荤两素的戏后饭，戏班子成员围坐在两张桌子上狼吞虎咽地吃着。商人家的孩子没有跟随父母离去，而是站在一旁嘻嘻哈哈地观看戏子们吃饭。他们从父母那里知道，戏子们吃饭比唱戏还好看。商人的孩子没有见过这么多人一块儿吃饭，也没有见过戏子们吃饭的样子，好奇地用手一会儿指指这个，一会儿点点那个。他们指到哪个人，就一阵哄笑，被指的那个人并没有感到尴尬，而是冲孩子们一笑或者做个鬼脸，继续大口地吃着喝着。孩子们还看到，男戏子的手大，都是一手抓两个花卷，两口三口就吃下一个。女戏子的手小，手里只能抓一个花卷，但她们个个低着头，眼睛盯着花卷，刚仰脖咽下一口，手里的花卷就又送到了嘴边……雷奥坐在爹和娘中间。四盘菜其中一盘是酥肉炖粉条，是上蔡的特色佳肴，酥肉主材一般用猪肉。潘进堂反复叮嘱后，这次猪肉换成了鸡肉。这道菜的做法是把肉切成指甲盖大小的块，裹上面粉过油炸脆，再和粉条一起炖。雷奥还是第一次吃又脆又香的酥肉，筷子一直在盘里捞。坐在同一桌的桩子看见雷奥只捞酥肉，也想捞上一筷，哪知筷子刚伸到盘边，嘴里就“哎哟”一声大叫，原来，八仙在桌子下面使劲踩了桩子一脚。
吃过晚饭，潘进堂的戏班子没有回村，因为明天下午还有一场更精彩的压轴戏。按照上蔡习俗，戏子们不住正堂正屋，山陕会馆因此预备了三间房子供戏班子用。班主潘进堂夫妇和雷奥住花匠房，十几个男人打地铺睡门房，四个女人则住在后院腾空的杂货间。夜深了，喧嚣了一天的山陕会馆安静下来，搭台唱戏忙碌了一天的大人们都各自回屋睡觉。桩子带着雷奥和其他两人来到院子里。孩子们毫无睡意，难得的一顿饱餐使他们感到了久违的幸福和满足。四个孩子坐在戏台边，仰望星空，你一言我一句谝了起来。
“你们说说，长大要干啥？”桩子问。
“像王拐子一样开个染坊，喂一窝猪娃。”一个叫毛妮子的家伙立刻接了话茬。
“王拐子整天一身臭猪屎味，你也一样？”桩子说。
雷奥和另一个孩子望着毛妮子，嘿嘿地笑。
“娃，你呢？”桩子扭头问正在幸灾乐祸的雷奥。
“等我有钱了，买一架钢琴，边弹边唱歌。”雷奥说完，用手做弹钢琴的样子。
“买个啥家伙？”桩子好像没有听清。
“钢琴！像个长条桌，上面有很多键，一按就发出不同的声音。”雷奥兴致勃勃地说。
“桌子会响？你就是会瞎喷。”桩子说。
其余的两个孩子看着雷奥，一脸不屑。
“你们说的都不中，知道俺想干啥吗？”桩子脸上露出神秘之色。
“干啥？”其他三个孩子异口同声。
“和今天来看戏的很多人一样，做生意。”桩子说。
“为啥做生意？”毛妮子急切在想知道。
“天天吃花卷，顿顿有酥肉。”
一提到吃的，三个孩子来了兴致。
“我也要跟着你做生意，可以天天吃‘xu’肉！”雷奥说。
“是酥肉，不是‘xu’肉！”桩子纠正说。
“好，吃‘su’肉！”雷奥这次说得很慢，但说对了。
四个孩子一起笑个不停。
桩子这时扭过头，问毛妮子：“你呢？”
毛妮子先是扭捏了一阵，然后说：“桩子，今晚有钱人都带了三五个孩子来看戏，俺今后也跟着你做生意，将来可以娶个奶子大、屁股宽的老婆，生他一堆娃。”
桩子和另外一个孩子都笑了起来。雷奥没有听懂毛妮子的话，只有他一个人沉着脸。
桩子向雷奥解释起来。这次桩子不但用嘴讲，还加了手势：“女人，像马兰兰，奶子大。”桩子说完，双手在自己胸前比画圆圆鼓鼓的东西。雷奥明白了桩子的意思，害羞地笑起来。
桩子站了起来，继续他的解释。他在戏台上边走边扭屁股，两只手分别指着两边的屁股蛋，说：“娃，快看，就这样的大屁股。”
雷奥和其他两个孩子笑得东倒西歪。
“为什么屁股宽好？”笑过之后的雷奥突然提了个问题。
“好生娃啊！”毛妮子爽快地回答。
“孩子不是从肚子里生的吗？”雷奥还是不解。
毛妮子被问得哑口无言。
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