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今年1月笹井芳树（右）与小保方晴子在理化学研究所的合影
据外媒报道，卷入干细胞研究丑闻的日本国立理化学研究所发生与再生科学综合研究中心副主任笹井芳树5日上午自杀身亡。
送医后死亡
8月5日，日本国立理化学研究所方面表示，一名保安发现52岁的笹井芳树在自己位于神户市的办公室心搏停止，一条绳子还挂在脖子上。事后，笹井芳树被紧急送往医院抢救，2小时后医院宣布他死亡。警方表示，笹井芳树留下了遗嘱，但拒绝披露其中的内容。
日本NHK广播称，笹井芳树留下3封信，分别留给他的论文合著者小保方晴子、一名研究中心的高层以及他的一名同事。
笹井芳树的团队因合著者小保方晴子学术不端，从英国科学期刊《自然》撤回论文，但小保方晴子仍百般辩解。从主流科学期刊上撤回论文实属罕见，而学术丑闻也是日本科研领域的一大尴尬处境。
这两篇论文于今年早些时候发表在《自然》杂志上，文中提到研究人员通过将普通小鼠细胞暴露在弱酸环境中，成功将其转化成多能细胞，即万能细胞（STAP）。科学家希望抑制干细胞替代组织生长，用于治疗一系列疾病。
而后，日本理化学研究所宣称该项研究的主要作者之一小保方晴子对数据造假负责。调查人员还着力调查笹井芳树以及其他两名学者，尽管这3名学者并未因学术不端被控告。笹井芳树生前表示，他对论文中的问题“深深感到羞愧”。
官方表示哀悼
笹井芳树5日上午自杀身亡的消息传出后，日本内阁官房长官菅义伟表示哀悼。
菅义伟在记者招待会上表示，笹井芳树先生在再生医疗领域在国际社会也是一名很有成就的科学家，更是一名很值得期待的科学家，发生这样的事真是十分遗憾。
STAP细胞问题发生后理研设立的改革委员会的委员、信州大学特聘教授市川家国得知笹井自杀后吃惊得一时说不出话来。他表示：“太可怜了，无论是他本人还是他的家人。笹井是一直引领日本研究的非常优秀的研究者。改革委员会当时不得不给出严厉的意见……”
据研究中心一名男性研究员称，笹井在论文问题曝光后精神上就很颓靡，曾经一度有所好转，但近期再度恶化。据他透露，笹井曾打算为STAP细胞问题承担全部责任。
日本分子生物学会理事长、东北大学教授大隅典子对笹井的去世感到心痛万分。她表示：“太让人难过了。不能因为学术违规就导致有人死去。周围人是否对他的内心给予了充分的照顾呢？”
研究中心的一名男性研究员说：“他本人曾多次向周围人表示‘要辞职’，但单位高层不同意。”
（据新华社）