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“罗塞塔”释放“菲莱”着陆器登陆彗星的概念图。
11月12日，控制人员在德国达姆施塔特的控制中心庆祝欧航局彗星着陆器“菲莱”成功着陆。
欧洲航天局位于德国达姆施塔特的欧洲空间运转中心12日傍晚确认，欧航局彗星着陆器“菲莱”已成功登陆彗星“67P/丘留莫夫-格拉西缅科”。
欧洲航天局位于德国达姆施塔特的欧洲空间运转中心
“67P/丘留莫夫-格拉西缅科”现距离地球约
美国航天局说，人类探测器首次登陆一颗彗星，这是人类太空探索历史上的“突破性时刻”。
“罗塞塔”计划开始于1993年，前后耗资约13亿欧元。一些媒体把“罗塞塔”的探测任务形容为“一场赌注”。科学家希望借此了解形成于太阳系形成初期的彗星，进一步探究太阳系甚至人类的起源。
追了10年，就为登陆这一刻
为了这一天，欧航局科学家已经等了10年。载有“菲莱”的彗星探测器“罗塞塔”2004年3月升空，经过总长超过64亿公里的太空飞行，终于在2014年8月，在距离地球
今年8月6日，欧航局宣布，“罗塞塔”与“67P/丘留莫夫-格拉西缅科”实现“第一次亲密接触”，地点是距离地球
欧航局在“罗塞塔”项目的博客主页留言道，11日晚，“罗塞塔”经过了最后一轮系统测试，确定它处于正确轨道上；午夜，地面控制人员检测了遥控指令程序，为“菲莱”与“罗塞塔”分离做好准备；接下来，控制人员还确认，“菲莱”状况良好。12日，欧洲航天局位于德国达姆施塔特的欧洲空间运转中心证实，“罗塞塔”已于欧洲中部时间12日9时35分释放“菲莱”着陆器。
难度等同“乘气球抵达地球上某个地点”
在接下来的几小时里，“菲莱”以接近步行的速度，“走”完最后的
“菲莱”重
由于从地面控制中心发送的指令至少需要28分钟才能抵达“罗塞塔”，“菲莱”按照事先设定的程序完成登陆过程。登陆地点附近岩石较少。
按美联社的说法，即便出现最小的差错，也会使得登陆任务前功尽弃，即“菲莱”撞上彗核表面的岩石或跌入悬崖中。有科学家用“乘气球抵达地球上某个地点”来形容登陆难度之大。
彗星引力小，着陆要用螺栓固定
欧航局当天早些时候表示，科学家在检测着陆器健康状况时发现，着陆器的推进器无法启动。因此，“菲莱”着陆时只能靠三条腿上的冰螺栓和随身携带的“鱼叉”装置将自己固定在引力较小的彗星上。
高空拍摄照片显示，这颗彗星的形状并不规则，看上去像一只橡皮鸭。经反复研究“罗塞塔”传回的图像及数据信息，研究人员选定在彗星的头部位置投放“菲莱”。
登陆彗星后，“菲莱”会向地球发回首张着陆点全景照片，其携带的10个实验仪器也将对彗星的土壤、磁场等情况展开测量分析。
“菲莱”成功着陆令欧航局专家兴奋不已。“这是人类文明的一大步。”欧航局局长让－雅克·多尔丹说。
追问
为什么选择这颗彗星？
彗星“67P/丘留莫夫-格拉西缅科”诞生于46亿年前太阳系形成初期。与地球上地质变化频繁不同，彗星上变化较少，就像一个飞行的“冰箱”，保存着最原始的物质。
欧洲航天局高级科学顾问马克·麦克科汉此前在接受记者专访时表示，彗星一般都远离太阳，其“生命”中最靠近太阳可能只有一次。“因此我们要选择一颗现在靠近太阳、但此前很久没有靠近太阳的彗星。”
登陆彗星的困难可预料吗？
“罗塞塔”携带的着陆器登陆彗星，这是以前从未有过的任务。麦克科汉曾向记者介绍，面临的最大挑战是着陆器是根据原来确定的彗星Virtanen设计的。
此外，“67P/丘留莫夫-格拉西缅科”表面凹凸不平，给着陆出了不少难题。同时，彗星和“罗塞塔”都朝着太阳方向运动，彗星表面会因温度升高而更活跃，出现很多气体和灰尘等飘浮物，这不利于着陆。
“追星”10年为了什么？
“罗塞塔”计划开始于1993年，前后耗资约13亿欧元。科学家们期待，这一项目对彗星的研究将有助于揭开太阳系形成的诸多奥秘。迄今，“罗塞塔”已经动用多重“感官”了解“67P/丘留莫夫-格拉西缅科”。
它7月曾对目标彗星拍照。照片显示，与许多人预想的不同，这颗彗星并不像个土豆，而更像一只鸭子，预示着“67P/丘留莫夫-格拉西缅科”可能由两颗彗星相撞而成。
上月，“罗塞塔”自身携带的科学仪器发现，“67P/丘留莫夫-格拉西缅科”挥发的化学成分的“气味”类似于臭鸡蛋和醋的混合。
欧航局11日说，他们收集到了这颗彗星的“声音”，这种响声可能由其发射的粒子带电发出。
天文学家认为，彗星由太阳系诞生初期的物质组成，由于它们自身温度极低并置身于“天寒地冻”的宇宙空间，因此自太阳系诞生以来，彗星成分几乎不变，对它们进行研究将有助于揭开太阳系形成的诸多奥秘。（据新华社）