杨柳

□ 朱晓吾

       春日，漫步护城河岸边，最引人注目、令引人神思的是那河岸边的杨柳。我站在功德桥上，放眼望去，只见护城河两岸一行行垂柳细枝万千，在春风的吹拂下，柳条狂舞，婆娑婀娜，潇洒清丽，风情万种，不禁怦然心动。

严冬过后，冰化雪消，当大多数树木还处于朦胧的“冬眠”之时，杨柳已将丝丝嫩叶抽成万条柳丝。它那轻盈婆娑的树姿，迎风摇曳的枝条，青翠欲滴的嫩叶，为大自然平添了几分春色，使人感到春天的气息。柳树，因为它的妖娆、它的婀娜而让历代文人骚客为之吟诗作赋。杜甫诗：“侵凌雪色还萱草，漏泄春光有柳条。”贺知章诗：“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出， 二月春风似剪刀。” 刘禹锡诗：“轻盈袅娜占年华，舞榭妆楼处处遮。” 白居易诗：“一树春风千万枝，嫩如金色软于丝。”明代女诗人陆娟更动情：“津亭杨柳碧毵毵，人立东风酒半酣。万点落花舟一叶，载将春色过江南。”

       我国是柳的故乡。在我国古老的诗歌典籍《诗经》中就有：“昔我往矣，杨柳依依”的描述。在古人看来，最先感知春天气息的要属那河岸堤畔的杨柳了。为此，南朝梁元帝萧绎作了：“杨柳非花树，依楼自觉春。”诗中道出了杨柳知春的自然属性。正因为柳是美好的，自古至今人们喜欢种植柳树。传说，西汉时就有人将中原柳带到河西走廊去栽植。晋代名士陶侃善于植柳，其后人陶潜（陶渊明）也爱柳，特地在自己的屋前种上了柳树，并自号“五柳先生”。

据《本草纲目》记载：“柳，即今水杨柳也。柳与水杨全不相似。水杨叶圆阔而尖，枝条短硬。柳叶狭长而青绿，枝条长软。”李时珍说：“杨枝硬而扬起，故谓之杨。柳枝弱而垂流，故谓之柳，盖一类二种也。”北方人不言杨言柳，古今诗词所咏杨柳就指今天的杨柳。

柳求人甚少，予人甚多。它喜潮湿，适应力和生命力比较强，只截取树枝，一经扦插，就能成活、生长，蓊蓊郁郁，翠绿成荫。“无心插柳柳成荫。”这句话就证明了柳树的再生能力非常强。无论是塘池河岸，或是坡地丘陵，都是它生长的好地方。

古人喜欢柳树，从“昔我往矣，杨柳依依。今我来兮，雨雪霏霏”开始，柳树便作为离情别意的代表，被人们演绎了一次又一次。柳色如烟，柳条绵长，象征着人世间缱绻柔情，代表着那“剪不断、理还乱”的离愁别恨。多少文人，用自己的笔尖将柳树描绘。古人的墨迹依旧淡淡清香。不过，对于现代人来说，柳树或许又有了几分不同的感觉。

其实，柳树在千年岁月沧桑中，也曾演绎过各种不同的柳文化。比如，插柳便是其中之一。在中国古代清明节期间，家家门口都有插柳条的习惯。人们不仅会在自家门前插上柳树枝条，而且还会将柳条编成帽圈的形状戴在头上。然后，相约三五好友，到野外去踏青游春，尽兴地玩耍，给人以青春的激情和活力。“清明不戴柳，红颜成皓首。”据说，在春日里带上柳树编织成的帽子，有让自己永葆青春的含义。如今，戴柳的习俗似乎不再延续下去了，可是插柳的习俗，在很多地方还都有。每逢清明节这天早晨，人们便会在自家门前插上几枝柳条。另外，在植树时节，农村人往往会从柳树上挑选一些粗壮笔直的枝杈，随便扦插在坑塘、沟渠、河岸边，它很容易就可以成活。

民间俗语说：“七九八九，沿河看柳。”沿河看柳，柳树不言。但它的精神始终感染着我、激励着我。你看，无论炎炎的夏日，还是凛冽的寒冬，柳都默默无闻地坚守自己的岗位，无怨无悔。它不事张扬，藏智掩拙，长得愈高，头垂得愈低。

       有人说杨柳象征人的谦恭美德，也有人把它喻为美女。比如，成语“寻花问柳”，多少带有这个意思。看那柳条柔软纤细，正好用来形容女子那曼妙的身姿。所以，女子的腰身常常被人称作为“柳腰”。有人赞之曰：“柳腰莲脸本忘情。”柳叶叶片狭长但宽窄相宜，细细长长，就好像是女子的眉毛一般，所以人们才会用“鞭蓉如面柳如眉”、“柳眉桃脸上胜春”这样的句子，来形容女子细长的眉毛。最令人怜爱的，还是初生柳叶那好似睡眼刚刚展开的朦胧样子。李商隐诗：“花须柳眼各无赖，紫蝶黄蜂俱有情。”就是用“柳眼”来比喻少女那欲说还休如秋水横波般迷人的眼神。长的叶子都交错着排在软软的枝条上，那长长的枝条像披着漂亮长发的美少女。有的枝条已垂到了水面上，像在盼望着用河水梳洗它那长长的秀发。