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默认通讯员 郭玉霞 王有震
年逾古稀的泌阳县交通运输局退休干部牛金元，坚持发挥余热，倾注爱心关心下一代的成长，同时发挥自己的写作特长，以笔耕为乐，展暮年风采，用文字书写着绚丽多彩的夕阳人生。
牛金元是个勤奋好学的人，年幼时贫寒的家境造就了他勤奋执着、吃苦耐劳的性格。在上世纪五十年代末到六十年代初，牛金元在泌阳师范就读期间就经常向报社投稿。半个世纪以来，他历任公社基层干部、县委办公室秘书、税务局股长、电业局办公室主任、交通局农村公路管理所所长兼党支部书记等，工作之余仍笔耕不辍，文章不断发表在《经济日报》、《河南日报》、《驻马店日报》等媒体上。
2004年牛金元退休后，由于老伴长期有病，一切家务活全落在他的身上，每天除做饭、刷碗之外，还要干些上街买菜、接送小孙子之类的杂活。在伺候病妻、带好孙子的同时，他潜心于新闻、散文、游记、纪实文学等各种文体的写作，作品不间断地被报刊采用。采访工具从“小黑驴（自行车）”到“小电驴（电动车）”，写发稿均进入了新的高峰期。
牛金元根据自己40多年来经常骑着“小黑驴”进行业余新闻采访的亲身经历，写出《“小黑驴”伴我40春》一稿，很快被省级刊物《新闻爱好者》采用。今年春节期间，他与文友一起采访富有爱心的浙江华夏城市建设有限公司董事长徐国华连续7年向泌阳县贫困大学生捐款累计210多万元、资助400多位大学生的先进事迹，撰写了《徐国华 210万元资助贫困大学生》的通讯，刊登在2月14日的《驻马店日报》2版头条位置。
老骥伏枥，退休续谱夕阳曲；苍松傲雪，晚年再唱春牛歌。牛金元现在是市老记者协会会员，被《红色鄂豫边》杂志社聘为副主编，同时也是泌阳县政协文史委的特约撰稿人，还当了多年的《驻马店日报·泌阳特刊》编辑。前年，他将在各级报刊媒体发表的1000多篇共30多万字的作品进行整理，出版了个人文集《夕阳之光》。他依据泌阳县和自己数十年关心下一代工作的经验与做法，撰写了15万字的书稿《关爱之声》，不日将出版面世。
胸有大爱的牛金元一贯热心公益慈善事业，力所能及地扶贫帮困、关注弱势群体，已资助和帮助孤寡老人、特困户、残疾人、留守儿童和贫困生80多人。邢台地震、汶川地震、玉树地震等，他都主动捐款奉献自己的爱心。3年前，官庄镇马庄村一位82岁孤寡老人的3间瓦房成了危房。牛金元得知后送去现金600元，并协调民政部门解决3000多元，很快修缮了房子，令这位孤寡老人感激万分。2015年，在泌阳县花园小学五年级就读的杨家集乡贫困生刘飞，因为父亲残疾没有劳动能力、母亲改嫁他乡产生了辍学的念头，牛金元闻讯后，多次给刘飞做思想工作，并给他送去米、面、衣服和生活费，还协调学校给予特殊关照，让刘飞重返校园读书。
牛金元还倾力帮扶失足青少年，促使他们一个个改邪归正。2014年，泌阳三中学生邢某因参与集体抢劫案，被法院判一缓一。牛金元了解到邢某父亲早年外出打工、母亲改嫁他乡，一直跟着姑母生活，就坚持苦口婆心地对邢某进行疏导教育，并多次给其学费、生活费。邢某被牛金元一颗炽热温暖的心给融化了，他对牛金元说：“爷爷，我一定痛改前非，重新做人，在学校好好读书，将来做一个对国家对社会有用的人。”邢某果然不负众望，当年就被评选为“三好学生”，去年以优异的成绩被泌阳一高录取。
如今，牛金元已73岁了，身患脑梗塞后遗症、冠心病十几年，但他边养病边笔耕，传播社会正能量，生命不息、奉献不止，用夕阳的余晖谱写着动人的赞歌。他始终把党的宗旨牢记心中，鞭策自己，奉献余热，充分展现了一位共产党员的高尚情操。因此，牛金元多次被评为“关心下一代先进工作者”、“优秀共产党员”、“新闻报道工作模范”、“全市交通系统先进工作者”、“老区先进个人”等。